江南大学文学学科于1948年由钱穆先生首创。江南大学中国语言文学学科2006年获批中国古代文学、比较文学与世界文学两个二级硕士点，并开始招收境外研究生。2011年获一级学科硕士点授予权，下设文艺学、汉语言文字学，中国古代文学、中国现当代文学、比较文学与世界文学等五个二级学科方向。2024年获批戏剧与影视专业硕士招生资格。近年来招收的研究生近50%来自于211等重点建设高校，现已毕业获硕士学位的学生400余人，境外学生10余人，在读研究生126人。
中国语言文学一级学科硕士点师资力量雄厚，拥有一支年龄、职称、学位、学缘等结构合理，学科特色鲜明、科研成果丰硕、教学经验丰富，积极参与社会服务的导师队。现有硕士生导师23人，其中教授10人，副教授13人；博士17人，占比为74%；8人具有海外研修经历，占比35%；教育部新世纪人才1人、江苏省333人才工程1人，国家语委督导专家1人。
近几年主持各类研究项目，总经费达600余万。其中，国家社科基金项目10余项，教育部人文社科项目20余项，高校古籍整理研究项目2项，省级社科基金规划项目9项，江苏省高校人文社科研究项目近20项。发表学术论文800余篇，其中CSSCI期刊论文200余篇，出版专著40余部。获中国文艺评论奖“啄木鸟杯”2项，江苏省哲学社会科学优秀成果奖6项、其它部级奖1项、市厅级哲学社会科学优秀成果奖20项。
学科重视人才培养，围绕全面提升学生综合素养这一目标，坚持学科立场，拓展学术视野，加强问题意识，致力于培养理论实践汇通的创新型人才，取得显著成效。近5年，硕士生发表CSSCI和中文核心期发表论文40余篇，主持与参加江苏省研究生创新项目4项，参与国际交流达25人次。部分优秀毕业生分别考入浙江大学、四川大学、南京大学、南开大学、华中科技大学等著名高校攻读博士学位；走上工作岗位的学生中，部分同学已成为用人单位的学科带头人和业务骨干，取得良好的工作业绩。
近些年来，一批来自北京大学、复旦大学、南京大学、浙江大学、中国人民大学、上海交通大学的优秀青年博士加入中国语言文学学科队伍，在江南地域文化、网络文艺、文献学、历史与文化、民间文学及日常生活美学等方面为学科发展注入新的活力。
